El enriquecimiento ambiental busca mejorar el bienestar animal a través de la provisión de viviendas, interacción social y / o las oportunidades para la actividad física y la estimulación cognitiva, permitiendo la expresión instintiva de la especie, sin causar daño físico o niveles indebidos de estrés.
La implementación de un Programa de Enriquecimiento Ambiental debe ser realizado básicamente por la necesidad que los animales muestren en cuanto a sus conductas (comportamiento) y a sus condiciones fisiológicas, ademas que es una recomendación de la "Guide for the Care and Use of Laboratory Animal", Eight Edition, 2011
Los animales para experimentación, tradicionalmente se mantuvieron en jaulas que proporcionaban poca o ninguna estimulación social o física. El uso de tales jaulas estaba justificada basándose en la reducción de la propagación de enfermedades, la facilidad para su limpieza, prevención de las peleas entre animales, un fácil reconocimiento de la enfermedad a través de la medición de los alimentos y la ingesta de agua, etc. Sin embargo, en ese momento, poco se tuvo en cuenta el bienestar conductual y psicológico o la tensión inducida por el aislamiento social y la privación física. Se sabe ahora, que el bienestar de los animales se mejora en gran medida si se les proporciona oportunidades para la interacción con los demás y su entorno.
Aplicaciones Desde los años 60 se ha venido empleando un modelo experimental en animales que se denomina enriquecimiento ambiental, que se comenzó aplicando en ratas y que hoy se puede encontrar en ratones, cerdos, simios, borregos, vacas, etc. En el caso de las ratas, el modelo consiste en introducirlas en jaulas que contienen diversos objetos con los cuales pueden crear nidos u hogares y además puedan realizar ejercicio físico. Así mismo, se busca introducirlas junto con otras ratas para evitar el aislamiento. Por tanto, en este modelo los animales están estimulados tanto desde el punto de vista social como desde el punto de vista sensorial. Este enriquecimiento se denomina de contacto y lo que se busca es el acoplamiento de dos o más individuos de la misma especie para que exista una interacción y de esta manera disminuir las estereotipas generadas por el aislamiento.
El primero en darse cuenta de los beneficios del enriquecimiento ambiental fue Donald Hebb que tenía unas ratas como mascotas que correteaban libremente por su casa y a las que un día decidió poner a prueba en un test de memoria espacial comparándolas con ratas que vivían en las condiciones normales de un laboratorio (lo que se denominan condiciones estándar, que consisten en 4 ó 5 ratas por jaula y sin objetos a su alrededor) y vio que las ratas de su casa eran mejores al realizar estas pruebas de memoria.
Por eso a partir de los años 60 se realizaron experimentos aplicando el enriquecimiento de forma más sistemática y se vio que estas ratas no sólo tenían mejor memoria espacial, sino que su corteza cerebral estaba más desarrollada que la de los animales en condiciones estándar, tenían un mayor número de vasos en el cerebro, así como más conexiones entre neuronas y un mayor número de células gliales. Algunos años después, se vio que además estos animales presentaban una mayor neurogénesis y mayores niveles de factores neurotróficos (moléculas que favorecen, entre otras cosas, la generación de nuevas neuronas, la supervivencia de las mismas y la formación de nuevas conexiones entre ellas).
Y, por último, también se ha observado que estos animales parecen responder menos a una situación estresante y algunas pruebas conductuales muestran que estos animales presentan menores de ansiedad que animales mantenidos en condiciones estándar.
Además el enriquecimiento ambiental se ha visto que protege frente a accidentes cerebrovasculares, lesiones cerebrales producidas por varias toxinas e incluso parece que protege en cierta medida en algunos modelos animales de enfermedades de Alzheimer, Parkinson y Huntington.
A lo largo de los casi 50 años de historia de la guía “Institute for Laboratory Animal Research (ILAR)”, se asignó poca atención y contenido al tema del enriquecimiento hasta la octava edición (NRC 2011). Aunque el bienestar animal, medio social, el bienestar psicológico y la adaptación del comportamiento se han mencionado en ediciones anteriores, no se proporcionó orientación sobre el uso y la aplicación de estos.
Donald O. Hebb, Julio 22, 1904 - Agosto 20, 1985
- Biografía
Por ejemplo, la cuarta edición (1972) se refiere a la comodidad física y el bienestar, y también al potencial de "malestar psicológico", debido al confinamiento y / o la falta de ejercicio, pero el enriquecimiento no se discutió específicamente en la Guía hasta la séptima edición (1996), donde 4 entradas del índice se dedicaron al tema. En la 8 ª edición, sin embargo, hay 22 entradas de índice y decenas de referencias para el enriquecimiento ambiental, así como muchos más en áreas relacionadas tales como la socialización y manejo de la conducta.
La implementación de un Programa de Enriquecimiento Ambiental debe ser realizado básicamente por la necesidad que los animales muestren en cuanto a sus conductas (comportamiento) y a sus condiciones fisiológicas, además que es una recomendación de la “Guide for the Care and Use of Laboratory Animal”, Eight Edition, 2011
Como primer paso se deben de definir los objetivos del programa, en segundo término hay que tomar en cuenta los tipos de enriquecimientos, esto quiere decir que hay que valorar qué tipo o tipos de enriquecimiento son los más adecuados a las necesidades de los animales y esto también dependerá de las especies a las que se necesite enriquecer.
El siguiente paso es establecer los materiales que, se pueden utilizar, que sean de fácil acceso y obtención, que sean adecuados al alojamiento de cada especie sin alterar ni reducir el espacio mínimo vital como es el caso del enriquecimiento Físico-sensorial-Táctil (tubos de cartón, iglús, casitas de alojamiento, etc.). Una vez establecido lo anterior hay que determinar los diferentes métodos que se utilizaran ya sea combinando diferentes enriquecimientos a la vez o alternando los enriquecimientos uno por vez.
Para poder supervisar el correcto funcionamiento y evolución del o los enriquecimientos es de gran importancia la revisión y el registro continúo.
1. Los experimentos que examinan el deseo de los animales para los objetos o entornos (pruebas de preferencia) específicos.
2. Los que examinan los efectos de enriquecimiento en parámetros conductuales o fisiológicos.
En los experimentos de prueba de preferencia, los sujetos se les da a elegir entre diferentes condiciones, y se concluye que la estrategia escogida con mayor frecuencia es la de escoger el ambiente enriquecido. Este tipo de experimento es atractivo debido a su simplicidad, pero sólo puede medir las preferencias relativas entre las condiciones y no se puede establecer la fuerza de la preferencia del deseo. Las pruebas de motivación, aborda este problema mediante la medición de la cantidad de trabajo que un sujeto está dispuesto para llevar a cabo para obtener acceso a un entorno determinado o un objeto. Este experimento supone que los individuos trabajan más duro para obtener las condiciones de enriquecimiento que cumplan con sus necesidades más básicas. Debe tenerse en cuenta que tanto la preferencia y pruebas de motivación asumen que los animales siempre persiguen los intereses de su bienestar.
La tendencia natural de los ratones, ratas y hámsters para cavar sus propias madrigueras y construir nidos sugiere que la provisión de material de nidificación puede cumplir una de sus necesidades de comportamiento instintivos. Olsson y Dahlborn (2002) identifican numerosos informes que detallan la prevalencia del comportamiento y la construcción del nido, tanto en machos como en hembras de todas las cepas examinadas. Pruebas de preferencias han demostrado que los ratones prefieren material de cama y materiales de anidación como una función de su capacidad para formar nidos cohesivos de ellos (Hace et al 2002;.. Van de Weerd et al 1997a).
También se ha informado ampliamente que los ratones prefieren el material de nidificación sobre virtualmente todas las otras formas de el enriquecimiento (Olsson y Dahlborn 2002), incluyendo refugios prefabricados (Hobbs et al. 1997), enriquecedores de manipulacion móvil y masticable (Coviello-Mclaughlin y Starr 1997), y contacto social (2004b Van Loo et al.).
Los experimentos diseñados para examinar los efectos en el comportamiento en diferentes ambientes y los parámetros fisiológicos, evalúan cómo el bienestar real de los animales puede verse afectada por el enriquecimiento de forma más específica versus las pruebas de preferencia. En los experimentos que analizan el comportamiento, se puede concluir que, de conformidad con los principios establecidos en la Guía (NRC 1996), las complejidades que reducen los comportamientos anormales y mejoran los comportamientos típicos de las especies, son de hecho una mejora para el bienestar de los animales. En los experimentos que analizan los parámetros biológicos, por lo general, se puede concluir que, condiciones que reduzcan los indicadores de estrés (por ejemplo, cortisol) y/o aumenten los indicadores generales de salud física (por ejemplo, el peso corporal y las tasas de natalidad) ayudan a mejorar el bienestar de los sujetos. Las respuestas fisiológicas y de comportamiento al enriquecimiento ambiental, también proporcionan información sobre los posibles efectos sobre las mediciones de la investigación.
Las conductas exploratorias y de alimentación de todas las especies de roedores de laboratorio sugieren que pueden beneficiarse de las oportunidades de participar en la actividad física y la manipulación de objetos.
Paradigma generalmente aceptados apoyan la noción de que la expansión de las opciones de un animal para la expresión del comportamiento especifico de la especie, puede afectar positivamente tanto el bienestar fisiológico y psicológico.
Objetos y estructuras estáticos que no se encontraban previamente pueden provocar un efecto de novedad y tender a provocar una respuesta decreciente del comportamiento con exposiciones repetidas o prolongadas.
Objetos de enriquecimiento que los animales en sí pueden alterar, suelen ser más eficaces en la obtención de una nueva respuesta interactiva
SOCIAL
Con Contacto
Especies Alojadas en parejas o en grupos
Sin Contacto
Incluye enriquecimiento visual, auditivo, olfativo; es decir dentro de alojamiento se pueden colocar barreras de separación (mallas o barras) esto da la oportunidad de ver, escuchar y oler unos a otros individuos pero sin contacto físico.
FÍSICO
Alojamiento
Se recomienda que el espacio de alojamiento sea mayor a los requerimientos.
Sensorial
Se incluyen visuales, auditivas, olfativas, táctiles.
Nutricional
Basado en productos alimenticios.
Existen formas de lograr un mejor enriquecimiento, colocando los alimentos u objetos de tal forma que represente un reto o alguna dificultad para el animal, algunos ejemplos pueden ser: Colgar y ocultar los objetos y los alimentos.
Una forma sencilla de acomodar los cereales en caña para los conejos, es colocándolos dentro de un batidor de huevo de alambre. Con esto se logra que el animal no se aburra y mantenga interés
Colocar las el enriquecedor dentro de un flotador de baño, logra que un cerdo encuentre mas atractiva la forma de comer las semillas.
ALIMENTO PARA ROEDORES
Ratón
Basados en cereales.
Comida para perros o gatos, carne o tocino en trazos.
Rata
Comida para perro o gato, carne o tocino en trozos.
Verduras y frutas; zanahoria, manzana, plátano, pero, etc.
Semilla de calabaza, girasol o alpiste.
Cuyo
Cereales; trigos, avena, cebada.
Semillas de calabazas y girasol.
Alimentos verdes; Como hojas de zanahoria, coliflor.
Frutas; plátano, pera, uva. Almendras y nueces.
Hamster
Cereales; trigo, avena y cebada.
Forraje; heno, alfalfa.
Fruta y verdura: manzana y zanahoria.
Jerbo
Verduras y frutas como lechuga, nabos, zanahorias, manzanas, alfalfa, pera, sandia, pepino, tomate, apio cortado en trocitos (no mas de 1 o 2 veces por semana. Lechuga, zanahoria y apio máximo una vez por semana.)
Semillas de girasol, granos de trigo, avena, semillas de calabaza, cacahuates, frutos secos (una cucharada sopera por cada adulto y media cucharada para un jerbo joven.)
**Se recomienda en todos casos dar los enriquecimientos en la tarde-noche dado que la conducta de los roedores es nocturna, salvo las semillas, las cuales se recomiendan por la mañana, los alimentos verdes se recomiendan 2 o 3 veces por semana únicamente.
ALIMENTOS RECOMENDADOS COMO ENRIQUECIMIENTO
Forrajes
Heno, paja, avena y alfalfa.
Verduras
Zanahoria, acelgas, maíz, calabaza, espinaca, brócoli, pepino, tomate, apio, lechuga y pimiento rojo.
Cárnicos
Tocino deshidratado en trocitos y jamón serrano en trocitos.
Frutas
Pera, manzana, papaya, ciruela, lichi, sandia, frambuesa, frutos secos y plátano.
Semillas
Girasol y calabazas.
Cereales a granel
Avena, trigo y amaranto.
Cereales empacados
Barras de cereales, granola y cereales en hojuela.
Otros
Gelatina, cubos de hielo con algún premio o enriquecimiento dentro y cubos de sales-minerales
TIPOS DE ENRIQUECIMIENTO NUTRICIONAL POR ESPECIE
Existen formas de lograr un mejor enriquecimiento, colocando los alimentos u objetos de tal forma que represente un reto o alguna dificultad para el animal, algunos ejemplos pueden ser: Colgar y ocultar los objetos y los alimentos.
Una forma sencilla de acomodar los cereales en caña para los conejos, es colocándolos dentro de un batidor de huevo de alambre. Con esto se logra que el animal no se aburra y mantenga interés
Colocar las el enriquecedor dentro de un flotador de baño, logra que un cerdo encuentre mas atractiva la forma de comer las semillas.
ENRIQUECIMIENTO SENSORIAL
Táctil
Casitas de cartón o polisulfanato, Tubos de cartón, Papel para baño, Rollos de algodón, Cuadros de anidado, Life Span, Tubos de PVC, Pelotas (diferentes tamaños), Mordederas de madera, Mangueras Flexibles, Cadenas (diferentes tamaños), Cocos (únicamente cascara dura), Cascabeles y Campanas (diferentes tamaños).
OPACITY
Olfativa
Escencias
Auditiva
Música Tranquila(No mayor a 80 dls)
TIPOS DE ENRIQUECIMIENTO SENSORIAL POR ESPECIE
Existen formas de lograr un mejor enriquecimiento, colocando los alimentos u objetos de tal forma que represente un reto o alguna dificultad para el animal, algunos ejemplos pueden ser: Colgar y ocultar los objetos y los alimentos.
Una forma sencilla de acomodar los cereales en caña para los conejos, es colocándolos dentro de un batidor de huevo de alambre. Con esto se logra que el animal no se aburra y mantenga interés
Colocar las el enriquecedor dentro de un flotador de baño, logra que un cerdo encuentre mas atractiva la forma de comer las semillas.
